父亲酒醒之后知道了自己的荒唐，偶尔也会乞求小渔夫的原谅：“儿子啊，爸爸没有让你过上丰衣足食的好日子，还要烦你，折磨你，是个没用的男人。”
小渔夫安慰父亲说：“你是我的爸爸呀！只要我们父子俩能够相依相靠，平安度日，天天都有一碗米饭和蒸鱼吃，还有比这更好的事情吗？”
父亲就叹一口气，摸出酒瓶，喝下比往常更多的酒。
初春，桃花盛开的时节，江水涨潮了，是春天的桃花汛。每年的这个时候，随江水会游过来一群一群进入长江产卵的膘肥体壮的鱼，是江边渔民们下网捕捞的丰收期。这家的父亲和儿子也早早备好了网，修好了船，准备趁这个汛季好好地干一场。
这天早上，天才蒙蒙亮的时候，父子两个已经到了江边，解缆下船。父亲扳舵，儿子摇橹，小舢板吱吱呀呀地滑进黎明前宽阔的江面。一夜大雾弥漫，此时雾气已经开始一点一点地飘散，天空东边现出淡淡的鱼肚色光亮。随着小船儿逆风向前，清晨的寒气沁到他们的鼻腔里，丝丝痒痒发凉。父亲看船行到差不多的江面，就对儿子说动手吧，早点出上一身汗，免得受寒。”