一则：宗教理论建立在外面“上帝”与“神”之信仰，而儒家则信仰“自心”。
二则：宗教希望寄托于“来世”与“天国”，而儒家则即希望“现世”，即在现世寄托其理想。秦、汉时代遵守着儒家思想的指示，大家努力向天下太平世界大同的境界而趋赴。他们只着眼于现实人生之可有理想，这一种理想之实现，已足安慰人心的要求，因此不再有蕲求未来世界与天上王国之必要。但一旦王室腐化，士族兴起，此种现实人生可有的理想境界逐渐消失，人心无寄托，无安慰，自然要转移到未来世界与空中天国去。这是中国人民在当时感觉到宗教需要的一个最大理由。
印度佛教适于此时传入中国。佛教思想中之慈悲观与平等观，这是与中国传统观念最相融洽的。而且佛家思想里，更有与中国传统精神极易融洽之一点，即在他的一种“反心内观”的态度。我们可以说，古代希腊的自然哲学，与希伯来人的宗教信仰，虽则他们显有不同，但有一点是相同的，他们同样撇开自己，用纯客观的眼光向外探索。希腊人用的是科学方法，来寻求自然真理；希伯来人用的是宗教精祌，来信仰一个上帝之存在。无论上帝与自然，同样“超于人类自身之外”。人类先须撇开自己，一意向外，始能认识此种科学或宗教之真理。