了凡先生在这里所说的从情理上改正过失，与佛教徒的“理忏”的忏悔方式有相似之处。浅意上讲，理忏就是自己做错事后，不是就事论事，而是追根究底，探寻做错事的深层原因，从而找到从根本上避免再次犯错误的方法。深层讲，就是所谓的“罪从心起将心忏，心若无时罪也亡”。就是自行忏悔，挖到一切罪恶的本源。如果意根清净，则身口二业障自然清净；如果意根不清净，身口二业障则难以清净。因此，不管是修行还是为人处世，都不能只就事论事，而要把握更内在的道理。这样才能建立起一个完善的品格，使内心获得安宁。
原文
如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜①；悖理相干，于我何与？本无可怒者。又思天下无自是之豪杰，亦无尤人之学问；有不得，皆己之德未修，感未至也。吾悉以自反，则谤毁之来，皆磨炼玉成②之地；我将欢然受赐，何怒之有？
注释
①矜：怜悯，同情。
②玉成：成全，帮助使成功。
译文
再如前一天发怒了，就一定会想到：人们都有不足之处，从情理上说也值得怜悯；如果违背情理而互相争气，对自己又有什么好处呢？这本来也没有什么可以生气的。还要想到，天下没有自以为是的英雄豪杰，也没有专门指责别人的学问；如果有得不到的，那都是没有修炼好自己的德行，不能感化别人。我要完全地自我反省，那么当别人诋毁、诽谤自己的时候，都是对自己磨炼与考验的时机；我应该高兴地接受这一恩赐，又有什么生气的呢？