幽默有稳定情绪、减低忿怒的功能。比如在一个团体中，眼看就要爆发尖锐的冲突，这时，如有人幽默地说几句妙趣横生的言辞，就很可能化干戈为玉帛，不至于发生一场唇枪舌箭的交锋。
幽默的语言再辅之以幽默的行动，更相得益彰，它让人从中得到审美的满足，给人以联想、回味的余地，使人们在笑声中明白事理。有一次，林肯作为被告的辩护律师出庭。原告律师将一个简单的论据翻来覆去地陈述了两个多小时，听众都不耐烦了，好容易才轮到林肯辩护。只见他走上讲台，先把外衣脱下放在桌上然后拿起玻璃杯喝了口水，接着重新穿上外衣，然后又喝水，这样的动作重复了五六次，逗得听众笑得前俯后仰。林肯一言不发，在笑声中开始了他的辩护演说。他的幽默表演，实在是对原告律师的嘲弄，这也为他辩护的成功奠定了基础。
幽默与恶语讥讽截然不同。幽默是智慧的结晶，恶语则是无能的表现。幽默能为人们酿出欢娱、快乐，恶语却给人们制造痛苦、气愤。所以，幽默谈吐是美德，而恶语相讥却是丑行。幽默也同庸俗差之千里。幽默无疑是典雅高尚的，庸俗却是粗陋、低下的。幽默能使生活显得生气蓬勃，庸俗却只能给集体带来垃圾污垢。幽默引起的笑声，与无聊的滑稽打诨引起的发笑，是“两股道上跑的车”，不可相提并论。鲁迅说过：“讲演固然不妨夹着笑骂，但无聊的打诨，是非徒无益，而且有害的。”