有10亿乔纳斯这样的人吗
说实话，就算按非洲的标准来衡量，这个故事也是特例。部分原因在于，喀麦隆是语言多样性的一个热点地区：该国每100万居民便拥有大约10种语言——总共250种语言。另一个原因是乔纳斯所在的乌扎拉姆语使用者社群属于一个多语言民族，名叫山地人（Montagnards，法语的“山地居民”），也叫科迪人（Kirdi），在他们的文化里，学习语言备受重视。乔纳斯的个人经历也有部分原因：他接受过多年的教育，接触到的语言（在教室里或者大街上）比同龄人更多。身为山地人，他乐于学习任何对自己有用的语言。大多数其他处在他境况的非洲人，兴许不会把精力用在镇子里通用的祖格瓦语或者姑娘的母语马达语上，相反，他可能会用乌扎拉姆语追求她。但即便不如乔纳斯好学的人，仍然会不假思索地掌握其他6种语言。
这一章主要讲斯瓦希里语，它是东非使用的一种语言，主要分布在发源地坦桑尼亚和肯尼亚，但也包括乌干达、布隆迪、卢旺达、刚果东部，以及莫桑比克的一小部分地区和其他邻国。就算是在南部非洲，人们也有更大可能学习斯瓦希里语而非埃塞俄比亚的官方语言阿姆哈拉语，其原因与欧洲人更乐意学习意大利语而非罗马尼亚语的原因一样：斯瓦希里语和意大利语带来的投资回报率更高。